Ce vendredi 23 janvier à 17h, au bar Les 100 Culottes à Lourdes, Gérald Capel, tête de liste Lourdes Nouveau Souffle, a tenu une conférence de presse afin de clarifier sa position face aux annonces du maire sortant et d’exposer les fondements de son projet pour la ville.

Devant les médias, Gérald Capel a souhaité replacer le débat municipal sur des éléments concrets, en appelant les Lourdaises et les Lourdais à regarder les faits plutôt que les promesses tardives.

« Ne pas se laisser endormir »

Dès l’ouverture de sa prise de parole, Gérald Capel a donné le ton. Il a mis en garde contre les effets d’annonce de fin de mandat, estimant que la situation actuelle de Lourdes ne permet pas de se satisfaire de promesses formulées après six années de gestion. Selon lui, la situation de la ville n’est pas saine et une autre voie est possible.

Des projets de « rattrapage » et un aveu d’échec

Gérald Capel est revenu sur les trois projets récemment annoncés par le maire sortant. Pour lui, ces annonces ne traduisent pas une vision nouvelle mais constituent un rattrapage tardif de décisions non prises ou de fermetures assumées au cours du mandat.

Il a notamment cité le Foyer Myriam, mis en sommeil pendant la crise sanitaire et jamais relancé. Pendant plusieurs années, les repas ont continué à être livrés, mais le lien social a disparu. Gérald Capel a rappelé que les aînés n’ont pas été une priorité du mandat et que l’on ne peut pas aujourd’hui réparer dans l’urgence ce qui a été abandonné. Il a également insisté sur le fait que l’on peut mener des projets de logements sociaux sans opposer des populations fragiles entre elles.

Fermetures, abandon et coût de l’inaction

Le candidat a ensuite évoqué le golf municipal et les aménagements autour du lac de Lourdes. Fermés puis laissés sans entretien, ces sites nécessitent aujourd’hui des investissements lourds pour être remis en état. Gérald Capel y voit l’illustration d’un mode de gestion fondé sur les fermetures et l’absence de maintenance, entraînant mécaniquement des surcoûts pour la collectivité.

Ce raisonnement, selon lui, s’applique à l’ensemble du patrimoine communal : voiries, équipements, bâtiments publics. Réparer dans l’urgence ce qui n’a pas été entretenu sur la durée coûte toujours plus cher et pénalise durablement la commune.

Une méthode qui interroge : le cas du marquage au sol

Gérald Capel a également pris un exemple concret pour illustrer ce qu’il considère comme un problème de méthode. Il a évoqué le recours à une entreprise privée pour réaliser le marquage au sol de passages piétons, alors que la Ville dispose de services techniques compétents et que du matériel spécifique a été acheté pour effectuer ce type de travaux en interne.

Ce choix pose, selon lui, une double question : celle du coût pour les finances publiques, mais aussi celle de la confiance et de la considération accordées aux agents municipaux. Disposer du personnel formé et du matériel adapté, tout en externalisant malgré tout ces missions, envoie un signal négatif aux équipes et interroge sur la reconnaissance de leur savoir-faire.

« Le quotidien avant les promesses »

Au-delà du bilan, Gérald Capel a rappelé la ligne directrice de son projet pour Lourdes : le quotidien avant les promesses. Il défend une gestion rigoureuse, méthodique, respectueuse de l’argent public, permettant de dégager de véritables marges de manœuvre pour agir.

Cette méthode repose sur des services de proximité renforcés, un soutien sincère aux associations et aux forces vives locales, ainsi qu’un développement économique ancré dans la transition écologique, avec ambition et détermination.

Enrayer le déclin et réveiller la ville

Un autre axe fort de la conférence de presse a porté sur la démographie. Gérald Capel a rappelé qu’une ville qui perd des habitants perd aussi des ressources, de l’activité et des projets. Il refuse la résignation et souhaite créer les conditions favorables à l’accueil de nouveaux habitants, à la rétention de la jeunesse et au réveil de la « belle endormie ».

Une campagne digne et un choix laissé aux électeurs

Enfin, Gérald Capel a appelé à une campagne digne, fondée sur le débat d’idées et le respect des personnes. Il a rappelé que le futur maire de Lourdes ne sera pas choisi ailleurs, mais par les Lourdaises et les Lourdais eux-mêmes, dans les urnes.

La liste Lourdes Nouveau Souffle poursuivra dans les prochaines semaines la présentation détaillée de ses propositions et les échanges avec les habitants.